El Diputado General de Bizkaia, José Luis Bilbao, ha presentado la XIV edición de los Juegos Náuticos Atlánticos, en un acto en el que también han estado Fernando Asenjo (presidente de la Unión de Federaciones Deportivas Vascas), François Arbellot (Secretario General del Comité Internacional de los Juegos Náuticos Atlánticos) y Unai Basurko (navegante).
Los Juegos Náuticos Atlánticos se disputarán este mes de julio de 2008 en Getxo y Sopelana. Serán, además, unos de los más participativos en cuanto a deportistas y delegaciones. Así, casi 800 participantes competirán en las modalidades de vela, surf, remo, piragüismo y subacuáticas.
Las competiciones se celebrarán en el Abra y en la playa de Arrietara.
A la mayoría de las selecciones que han tomado parte durante las 13 ediciones anteriores, se suman representantes de Italia, Francia, Austria, Suiza, Catalunya, Canarias, Andorra, Bélgica y Aquitania.
Los Juegos Náuticos Atlánticos fueron creados en Bretaña en 1995 y nacieron con el objetivo de aunar en un mismo evento la promoción deportiva, turística y cultural de las regiones y nacionalidades de la Europa Atlántica. La mejor forma de hacerlo fue compitiendo en aquellas especialidades más estrechamente vinculadas al mar: surf, vela, remo, piragüismo y actividades subacuáticas. Euskadi tiene ya un papel relevante en esta competición con una participación cada vez más reconocida y de una calidad incuestionable, como se ha demostrado en los últimos tres años en Gijón, Cornualles y Bretaña, lugares en los que la selección vasca fue la mejor sin discusión alguna.
Estos Juegos han recorrido, por este orden, Bretaña, País de Gales, Galicia, Cornualles, Escocia, Asturias, Norte de Portugal, Irlanda, Pays de Morlaix (Bretaña), O Salnés (Pontevedra), Gijón, Cornualles y el año pasado de nuevo Bretaña, en unos Juegos donde Euskadi brilló otra vez más que cualquier selección.
Los Juegos Náuticos Atlánticos son reconocidos por las Federaciones Internacionales de las diferentes disciplinas náuticas. Además, desde 2003, los Juegos han sido enriquecidos con la realización del Mercado Celta, en el que durante 3 o 4 días los diferentes países exponen al público numerosos productos autóctonos. Los Juegos Náuticos Atlánticos son organizados bajo la autoridad de un Comité Internacional compuesto por 4 representantes de cada país o región miembro. Este Comité Internacional edita un reglamento general que define los lugares y fechas de las diferentes ediciones de los Juegos y trabaja por la correcta puesta en práctica de los mismos.
En la presente edición de 2008, Euskadi participará con una delegación cercana a las 100 personas, entre deportistas, técnicos y directivos de cinco deportes. Los representantes vascos competirán en las especialidades de surf, vela, subacuáticas, remo y piragüismo. Las selecciones vascas han demostrado en los tres últimos años su superioridad.