Después de pasar por Mundaka y Bakio, los top-45 llegan a Brasil para uno de los duelos más esperados de la historia del circuito mundial: la novena etapa del tour, el Santa Catarina Hang Loose Pro 2007 que tiene lugar entre el 30 de Octubre y el 7 de Noviembre en la Playa de Vila, Imbituba (Santa Catarina).

La parada brasileña puede decidir el título mundial esta temporada y tres surfistas llegan con opciones de lograrlo: los australianos Mick Fanning y Taj Burrow; y el norteamericano Kelly Slater. Fanning lidera el ranking, Slater es segundo y Burrow ocupa la tercera plaza. El campeonato promete estar de lo más caliente.

Los tres ya han ganado esta misma prueba de Imbituba con anterioridad. El año pasado fue Mick Fanning quien no diera chance a sus rivales y Santa Catarina se convirtió en una fiesta "aussie" en un evento al que no acudió Kelly Slater, que se había coronado en Mundaka campeón del mundo por octava vez en su carrera, alegando compromisos particulares.
En 2005 Slater perdió aquí en su manga, pero después de mucha expectativa consiguió su séptimo título mundial. El año anterior (2004), fue Taj Burrow quien se hiciera con la victoria y el norteamericano lo hizo en 2003.

El título de este año podría haberse decidido en Mundaka, pero Mick Fanning dejó escapar la oportunidad ante un Bobby Martinez muy inspirado (bicampeón en La Barra) en la semifinal.

Así pues, toda la atención está puesta en Brasil. En todos los casos descritos a continuación, Burrow y Slater tienen que llegar a la final aquí y esperar un pésimo resultado de Fanning, además de vencer en la última prueba del circuito: el tradicional Pipe Masters de Hawaii.

Estas son las posibilidades para la etapa brasileña:
- Si Mick gana aquí, se acaban las disputas y obtiene su primer título de Campeón del Mundo.
- En el caso de que Fanning quede segundo, Taj precisa ganar en Brasil y también en Pipeline. En este caso Slater estaría fuera de la lucha.
-Si Fanning terminase tercero y Burrow lo hiciera en segundo lugar, Slater perdería las esperanzas de alcanzar su novena corona mundial este año.
- Si Mick Fanning fuese quinto, Taj necesitaría de un tercer puesto y Kelly estaría obligado a vencer la prueba brasileña.
- Caso de que Mick acabase noveno, Burrow necesitaría de una quinta plaza y Slater de un segundo lugar.
- Si Fanning termina en el puesto nº 17, Taj debe llegar por lo menos a una novena plaza y Kelly Slater debería ser tercero.

Cinco de los Top 45 no acudirán a Brazil por encontrarse lesionados: Michael Lowe (AUS), Damien Hobgood (USA), Tim Reyes (USA), Ben Dunn (AUS) y Travis Logie (SAF). El rookie Luke Munro (AUS) tampoco participará por motivos familiares, y los dos surfers reservas suplentes del circuito, Trent Munro (AUS) y David Weare (SAF) han decidido asimismo declinar sus plazas por razones familiares igualmente. Tampoco acudirá el tres veces campeón mundial Andy Irons (HAW) por encontrarse de viaje de luna de miel tras su reciente matrimonio.

Por tanto, la ausencia de muchos de los top-45 hará que el número de brasileños que completan el cuadro de esta novena prueba mundial sea sorprendentemente de diecinueve. A los wilcards de este Hang Loose Santa Catarina Pro: Jihad Kodhr (BRA), Diego Rosa (BRA) y Fabio Gouveia (BRA), se suman sus compatriotas Peterson Rosa, Heitor Alves, Renato Galvao, William Cardoso, Guga Arruda, Fabio Carvalho, Marco Polo, Jean da Silva y Simao Romao; y los miembros del "Dream Tour" Adriano de Souza, Rodrillo Dornelles, Leonardo Neves, Raoni Monteiro, Bernardo Miranda, Neco Padaratz y Victor Ribas.

Emparejamientos para la Ronda 1 del Hang Loose Santa Catarina Pro 2007:
01: Dean Morrison (AUS), Cory Lopez (USA), Heitor Alves (BRA)
02: Pancho Sullivan (HAW), Rodrigo Dornelles (BRA), Jihad Kohdr (BRA)
03: Taylor Knox (USA), Fredrick Patacchia (HAW), Simão Romão (BRA)
04: Jeremy Flores (FRA), Ricky Basnett (SAF), Jean da Silva (BRA)
05: Bede Durbidge (AUS), Greg Emslie (SAF), Fábio Gouveia (BRA)
06: Bobby Martinez (USA), Phillip MacDonald (AUS), Renato Galvão (BRA)
07: Joel Parkinson (AUS), Adrian Buchan (AUS), Diego Rosa (BRA)
08: Mick Fanning (AUS), Bruce Irons (HAW), Guga Arruda (BRA)
09: Kelly Slater (USA), Kai Otton (AUS), Fábio Carvalho (BRA)
10: Taj Burrow (AUS), Luke Stedman (AUS), Marco Polo (BRA)
11: C. J. Hobgood (USA), Raoni Monteiro (BRA), Peterson Rosa (BRA)
12: Tom Whitaker (AUS), Bernardo Pigmeu (BRA), Gabe Kling (USA)
13: Michael Campbell (AUS), Leonardo Neves (BRA), Mark Occhilupo (AUS)
14: Royden Bryson (SAF), Josh Kerr (AUS), Shaun Cansdell (AUS)
15: Chris Ward (USA), Troy Brooks (AUS), Dayyan Neve (AUS)
16: Adriano de Souza (BRA), Neco Padaratz (BRA), Victor Ribas (BRA)

Ahora, a esperar para ver el duelo de estos gigantes del surf. Sigue la prueba en http://www.hangloose.com.br/hangloosepro/index_en.html

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