Qué es: 3ª prueba de las 12 que componen el Circuito Mundial WCT 2006 (World Championship Tour). Paralelamente se celebra
la tercera fecha del Campeonato Mundial Femenino de Surf.
Dónde: El famoso "barril" de Teahupoo en Tahiti, una de las olas más fuertes y peligrosas del planeta. Longitud:
149°67 W - Latitud
17°83 S. Diferencia horaria:
GMT – 10:00
 Quiénes: Los Top 45 de la ASP, que se enfrentan a dos invitados (wildcards), salidos de los triales previos (inicio de triales el 26/04/2006) y al tahitiano
Manoa Drollet, invitado directamente al evento por haber ganado los triales aquí el año pasado.
Cuándo: Del 4 al 16 de Mayo. La cita cada día es a las 07:00 AM hora local.
Premios: 280.000 US$ , el ganador se lleva 30.000 US$. Además se celebra una Expression Session con sustanciosos premios en metálico al mejor tubo, mejor ola, maniobra más radical...
 Formato: Ronda 1 de 16 mangas de tres hombres en la que el primero pasa directamente a la Ronda 3 y los otros dos van a la repesca. Ronda 2 o de "repesca" con 16 mangas "hombre a hombre" en las que el vencedor de cada una de ellas pasa a la Ronda 3 y el otro queda eliminado. Ronda 3 de 16 mangas "hombre a hombre". Ronda 4 (octavos), Cuartos de Final, Semifinales y Final (todas ellas "uno contra uno"). Total = 63 mangas.
Las categorías de hombres y mujeres se disputarán en este mismo lapso de tiempo (4/16 de Mayo). Para completar todas las rondas entre los varones se requieren de cuatro días, mientras para el campeonato femenino dos.
La ola: Rompe a 700 metros de la costa, "chopes" (que significa rompientes), como es conocida esta ola, es uno de los regalos de la madre naturaleza, que consideró poner un acantilado de 100 metros a tan solo 50 metros del arrecife con forma de media luna, y logró crear un fenómeno. Es una izquierda traicionera, rompedora de huesos, de las más verticales del planeta y que aguanta muchos, pero que muchos metros. Una vez has montado en la ola, has de correr sus 50 metros de tubo e intentar esquivar el "diente del tiburon" que lleva dentro. Teahupoo ya se ha cobrado vidas en el pasado, y parece que aún lo seguirá haciendo. Por su exigencia y calidad, forma parte de los lugares "sagrados" del circuito WCT desde 1999, si bien con anterioridad se celebraran allí pruebas WQS. En definitiva,
una ola respetada y caracterizada por un comportamiento nada predecible.
Curiosidades: Kelly Slater surfeó esta ola perfectamente, logrando el primer 20 de 20 en la historia en su  manga contra CJ Hobgood, durante la final del Billabong Pro Tahiti 2005. Ese mismo año, el surfista tahitiano local de Papara,
Raimana Van Bastolaer, logró milagrosamente salir ileso al pasarle por encima una moto de agua mientras surfeaba. La surfista hawaiana
Keala Kennelly, que ya sabe lo que es ganar aquí varias veces, tiene el privilegio de ser la primera mujer que surfeó estas olas enormes en la modalidad de "town-in" (remolcada por moto). Laird Hamilton surfeó una enorme marejada y esas imágenes han sido las fotografías de surfing que se han publicado en más medios de comunicación hasta ahora.
Trialistas:
Entre los trialistas del "Air Tahiti Nui/Von Zipper Triales" se encuentran reconocidos surfistas como el leg endario
Liam McNamara, que terminó segundo en 2005 y Kalani Chapman, quien pilló uno de los mejores tubos en los cuartos de final, además de los también hawaianos
Danny Fuller y Tamayo Perry, que se las tendrán que ver
con los australianos, Laurie Towner, Dylan Longbottom, Josh Fuller, Damon Harvey, Wade Goodall, Anthony Wals, Mark Visser, Luke Cheadle y Josh Kerr. Precisamente
Towner -con tan solo 19 años- ha sido nominado este año para los premios XXL Global Big para los tamañeros más valientes, los tahitianos
Hira Terinatoofa, Heiarii Williams y Kevin Johnson, brasileños, etc...
Que pasó: Los triales se celebraron con unas olas espectaculares con dominio de los polinesios, victoria para
Heiarii Williams, seguido de Hira Teriinatoofa,
Steven Pierson y el hawaiano
Danny Fuller, quienes junto a Kevin Johnson y Manoa Drollet (por ganador de los triales 2005) obtuvieron plaza para la gran prueba. En total, seis nuevos elementos, motivado por las lesiones de los australianos Toby Martin, Richard Lovett y Adrian Buchanan, y del brasileño Raoni Monteiro.
La Ronda 1 ya indicó que los wildcard iban a por todas, destacando por otro lado la gran actuación del veterano Mark Occhilupo. En la ronda siguiente de repesca se produjeron las primeras sorpresas importantes con la eliminación de Mick Fanning a manos del local Heiarii Williams, lo mismo que Phil MacDonald que caía frente a Hira Teriinatoofa. También fueron eliminados Trent Munro, Tom Whitaker, Nathan Hedge,
Bede Durbidge, Adriano de Souza, Pancho Sullivan...
En la siguiente fase, de nuevo sorpresas: Hira Teriinatoofa dejaba fuera de combate a
un Joel Parkinson contra todo pronóstico, demostrando un conocimiento de "Chopes" como nadie. Occy caía frente a Tim Reyes, un espectacular Danny Fuller apeaba de sus aspiraciones a Taj Burrow, Patacchia eliminaba a Paulo Moura... las cosas al rojo vivo.
Y en octavos continuaban las cosas calientes, con muy bonitas olas y mangas que se decidían en la última ola a escasos segundos del pitido final. Damien Hogbood eliminado por Patacchia, Hira Teriinatoofa mandaba para casa a Cory Lopez, Bruce Irons -muy seguro todo el campeonato- se imponía a Tim Reyes, un Danny Wills muy motivado no podía con el siete veces campeón mundial Kelly Slater, y el bueno de Dean "Dingo" Morrison, con un surfear de espaldas caracterizado por una agresividad y potencia descomunales, eliminaba por su parte al hawaiano Andy Irons. El americano Taylor Knox se deshacía de Michael Lowe, Darren O'Rafferty no pudo con el invitado Danny Fuller y el novato este año en el tour, Bobby Martinez, ganaba con autoridad al segundo de los Hogbood a pesar de tener las apuestas en contra.
Los cuartos de final, a los que habían llegado dos "trialeros", se dejaron para el sábado 14. Olas de metro y medio a dos metros les estaban esperando, aunque las series tardaban y las estrategias debían de ser muy reflexionadas. Comenzaron las hostilidades con un Fred Pattachia que aventajó en tan solo 0,10 puntos al tahitiano Hira Teriinatoofa, seguido por un Kelly Slater fantástico que ganó comodamente al pequeño de los Irons, Bruce. Cuando ya parecía todo decidido en la tercera manga a favor de Dean Morrison, le ganaba el californiano Taylor Knox, gracias a su paciencia para esperar una buena ola. Y de nuevo Bobby Martinez impuso su ley ante Danny Fuller. A estas alturas del campeonato, las mejores olas de todo el evento habían sido para Fred Patacchia (9,90) y el propio Martinez (9,83), con la mejor manga para el primero de 19,60 puntos sobre 20 posibles. Estos resultados se mantendrían hasta el final.
Con un canal de Teahuppo abarrotado de embarcaciones de todo tipo, Renato Hickel -el Tour Rep de ASP- a los microfónos desde el "palanque" instalado en la laguna interior, mandaba por internet recuerdos a las gentes de Bakio, rememorando los pimientos verdes, los pintxos, el buen vino de Rioja y las amistades y el buen ambiente del que le gusta disfrutar cuando viene.
La primera semifinal ofreció una tensión pocas veces vista en una prueba WCT, debido a que Slater, al intentar hacer una maniobra rara de las suyas, se golpeó con fuerza en las costillas. El campeonato a la espera de ver lo que le ocurría al de Florida, que además rompió su tabla. Tras unos minutos de incertidumbre, Kelly volvió a la manga pero resentido, lo que le abrió las puertas de la final a Frederick Patacchia. La otra semi emparejaba a dos yanquis: Taylor Knox frente a Bobby Martinez y el "rookie" lograba colarse en una final WCT po primera vez en su carrera.
Tras media hora de descanso comenzaba la gran final con 40 minutos de manga en la que, durante la primera mitad no entraron olas, por lo que los nervios estaban a flor de piel. La marea estaba cambiando y las olas cada vez ofrecián más dificultad para las entubadas, aunque a diez minutos del final Pattachia rasgaba un barril impresionante con 8,17 puntos obtenidos, los mismos que Martinez en su otra primera ola... ¿se puede pedir más tensión?. Una segunda puntuación de 8,10 para Bobby forzaba al hawaiano a sacar lo mejor de su repertorio. Una buena última ola cogida por Fred y sonaba el pitido final. Los jueces no habián decidido nada y.... 7,90 solamente, lo que le relegaba a la segunda posición y otorgaba a Robert "Bobby" Martinez la primera gran victoria de su carrera deportiva en un World Championship Tour.
Resultados Finales:
Cuartos de Final
H-1: Fred Patacchia (HAW) 14.27 vs Hira Teriinatoofa (TAH) 14.17
H-2: Kelly Slater (USA) 14.83 vs Bruce Irons (HAW) 9.23
H-3: Taylor Knox (USA) 15.07 vs Dean Morrison (AUS) 14.60
H-4: Bobby Martinez (USA) 14.84 vs Danny Fuller (HAW) 8.84
Semifinales
Semifinal 1: Fred Patacchia (USA) 10.24 vs Kelly Slater 5.10 (USA)
Semifinal 2: Bobby Martinez (USA) 17.97 vs Taylor Knox (USA) 16.73
Final:
Bobby Martinez (USA) 16.27 vs Fred Patacchia (HAW) 16.07
Con estas clasificaciones, el ranking final tras las tres pruebas disputadas se modificó, quedando de este modo:
1. Kelly Slater (USA) 5276 puntos
2. Bobby Martinez (USA) 2676 puntos
3. Taylor Knox (USA) 2208 puntos
4. Andy Irons (HAW) 2064 puntos
5. Taj Burrow (AUS) 2042 puntos
5. Joel Parkinson (AUS) 2042 puntos
7. Damien Hobgood (USA) 1742 puntos
7. Bruce Irons (HAW) 1742 puntos
9. Fred Patacchia (HAW) 1667 puntos
10. Greg Emslie (SAF) 1610 puntos
 Campeones anteriores :
2005: Kelly Slater (USA)
2004: CJ Hobgood (USA)
2003: Kelly Slater (USA)
2002: Andy Irons (HAW)
2001: Cory Lopez (USA)
2000: Kelly Slater (USA)
1999: Mark Occhilupo (AUS)
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