EL 36º CAMPEONATO PIPE MASTERS:
El título de Pipeline es uno de los más codiciados del surf. Y es que Pipeline, en la costa norte de la isla Hawaiana de Oahu, es donde campeonatos mundiales son ganados o perdidos en las olas más temibles, perfectas e imponentes del planeta.
Este evento, con el que tradicionalmente finaliza la temporada profesional de competición, conforma desde hace años, junto a las pruebas de Haleiwa y Sunset, la "Triple Corona Hawaiana de Surf".
Este año los 45 mejores surfistas del mundo del circuito Foster's ASP, estarán acompañados por tres jóvenes invitados de Rip Curl y 16 especialistas en Pipeline. El cambio de formato del 2006 garantiza que los locales que surfean cada día en la que es probablemente la mejor ola del mundo, formarán parte del show y podrán cumplir el sueño de ser los campeones del Rip Curl Pro Pipeline Masters.
Los componentes del tour 2006, los 45 mejores surfistas del mundo, intentarán lograr los máximos puntos posibles, como lo han hecho ya en Australia, Tahiti, Fidji, Mexico, Sudáfrica, California, Francia, Euskadi y Brasil.
Pero en ningun otro sitio se permite que los locales surfeen con los Top. Solo Pipeline ofrece ese escenario. ¿Puedes imaginarlo?, ¡Estás luchando por tu continuidad en el tour y no solamente tienes que surfear con los rivales frente a los que has estado surfeando todo el año, sino que tienes a los mejores locales de Pipeline en contra!
Respetando las indicaciones de los surfistas hawaianos, que consideran que no se debe desperdiciar el privilegio de las olas que poseen, la Asociación de Surfistas Profesionales adopta únicamente para este evento el formato de competición de mangas de 4 surfistas desde el inicio hasta la misma final en lugar de "hombre a hombre". Esto convierte al Pipe Mastes en una prueba aún más excitante. La maniobra más valorada aquí por los jueces es el tubo.
Bienvenidos al 36º campeonato, el más conocido y viejo del mundo de surf, en Pipeline: el Rip Curl Pro Pipeline Masters.

PIPELINE:
El spot surfero más conocido del mundo -Pipeline- es capaz de ofrecer impresionantes espectáculos. Hasta en invierno cerrado, con swell del oeste y mal viento, el visitante observará algo difícilmente de creer. Y es que se preguntará qué hacen 200 tíos sentados en sus tablas en busca de la misma ola.
Cuando el swell viene del norte, de repente la ola que no estaba ahí, vuelve con más energía si cabe. En más pequeñas condiciones, con swell del noroeste, la ola ofrece una doble opción: bien recorrerla para la derecha o bien para la izquierda. La primera ha cogido mucha fama ultimamente, siendo la que más aparece en las revistas de surf.
Unos "detalles":
- Mejor punto de marea para surfear: Media
- Mejor dirección del viento: Oeste
- Tamaño ideal: 10 pies (+/- 3 metros)
- Mejor viento: Vientos alisios
- Fondo: Arrecife
- Nivel de habilidad requerido: medio o alto
- Tablas Idóneas: 7’2” – 8’ Pintail
- Mejor época para surfear: el final de invierno
- Acceso: fácil
- El factor del público: súper denso
- Trato con los locales: el respeto es vital
- Nivel de bíceps: 4
- Peligro de tiburones: escaso

LA IZQUIERDA
La clásica Pipe acaba en dos salientes arrecifes, que con viento del oeste crean una pared larga que termina en un pico afilado a cierta distancia de la costa. Aunque el mar esté pequeño, el swell del oeste hace que sea un tubo muy poderoso, rompiendo fuertemente y manteniendo mucha energía en el labio. En cambio, de ocho a diez pies, se abre más con algunas olas rompiendo a 10 ó 15 yardas de la ola principal. Con 12 pies, la ola empieza a romper tan fuerte que la propia Pipe se convirte en una nueva reformada sección.

LA DERECHA
La derecha, conocida como "Backdoor" (o "La puerta de atrás") fue ignorada en los principios de oro de Pipe, allá por los 70. Eso te hace pensar cuántos locales habrán surfeado esta ola antes de ser conocida. La ola confía en una rompiente leve de líneas de elevación del noroeste y un tubo fino. La elevación rota permite una pared afilada, que golpea el labio sobre la parte más baja de primer arrecife y crea un tubo intenso y profundo. Más dentro, el arrecife se hace más bajo y se convierte en uno de los momentos más criticos del tubo. Es por eso que el respeto es imprescindible, sobre todo en días de mucho mar, ya que es entonces cuando el surfista imprudente podría caer del tubo y enfrentarse a uno de los momentos más difíciles de la costa norte de Oahu.

No cabe duda de que el tubo de Pipeline es el más concurrido del mundo. Desde el alba hasta que anochece, cualquier día de invierno es realmente bueno. En los días "de foto" clásicos, una jerarquía de surfistas se hace ciertamente evidente, con el poder superior de los locales y uno o dos visitantes totalmente aceptados que consiguen el pico de las mejores olas. Debido a eso, a menudo es el caos, con huéspedes y surfistas que luchan por la posición, que pasa sin piedad, y generalmente el incumplimiento del reglamento es un duelo por conseguir la mejor foto. Muy de vez en cuando una combinación de acontecimientos -el tiempo lluvioso, un cambio de viento, los períodos largos de olas asesinas-, terminará en un tubo atestado; tales días (u horas) son sólo realmente disponibles para los que viven allí, sobre la playa y lo miran todos los días, desde octubre hasta mayo.

Los especialistas en Pipeline elegidos para competir este año, y que junto a los wildcards invitados por Rip Curl Curl y los top-45 formarán la parrilla de 64 surfistas para esta prueba, son:
Dustin Barca
Tory Barron
Nathan Carroll
Hank Gaskell
Aamion Goodwin
Reef McIntosh
Jamie O’Brien
Soloman Ortiz
Randall Paulson
Makua Rothman
Evan Valiere
Ian Walsh
Rob Machado
Heari Williams

BREVE HISTORIA DE LAS FINALES PASADAS:
1975: La cuantía del premio por la victoria del Pipeline Masters sigue siendo de 1000 dolares. Shaun Tomson lo gana con su super ‘Potato chip’, tabla que mantuvo en secreto hasta la final.
1976: El Pipeline Masters es incluído en el tour mundial. Este año el hawaiiano Rory ‘Da Dog’ Russell, gana el prestigioso título.
1977: Russell continúa con su trayectoria de victorias en Pipe.
1978: Un desconocido australiano, Larry Blair, gana el campeonato.
1979: Larry Blair gana el evento por segunda vez consecutiva.
1980: Larry Blair, en su camino de conseguir el tercer título en Pipeline, se bloquea psicológicamente cuando los demás cojen más olas que él y finalmente queda segundo.
1981: El australiano Simon Anderson gana el evento, cimentando su reputación de genio.
1982: El veterano hawaiiano Michael Ho gana el Pipeline Masters después de una noche movidita. La noche anterior había salido de fiesta y uno se metió con su hermano Derek y su forma de surfear, lo que acabó en más que palabras. Es por ello que al ganar el título se lo dedicó a su hermano pequeño, que lo consiguió en 1993.
1983: Steve ‘Beaver’ Massefeller casi se mata después de sufrir un gran golpe en la cabeza al caer de una ola. EL local hawaiiano Dane Kealoha, en su camino para ser el mejor surfista del mundo, gana el evento facilmente.
1984: El californiano Joey Buran consigue su gran sueño de ganar el Pipeline Masters. Lo hizo de modo espectacular y tras la victoria, Joey se retiró a trabajar de ministro en Vista California.
1985: El prodigio Australiano Marco Luciano Jay Occhilupo (Occy) gana el evento en muy difíciles condiciones. Ganando el campeonato ganó también la aprobación del padre de su novia, quien al ver su actuacion dijo: "¡Chica, ese chaval tiene cojones!"
1986: El hermano pequeño de Michael Ho, Derek, gana el evento consiguiendo una ola perfecta de 10 puntos, que hoy muchos siguen describiendo como una de las mejores olas de la historia del campeonato.
1987: El campeón del mundo Tom Carroll gana el primero de sus 3 títulos de Pipeline.
1988: El todavía desconocido australiano Robbie Page gana el evento en condiciones pequeñas.
1989: El australiano Gary ‘Kong’ Elkerton gana el evento y se convierte también en el master hawaiiano al ganar el triple titulo.
1990: Tom Carroll gana su segundo titulo aquí.
1991: Tom Carroll, minutos antes de disputar la final, recibe la noticia de que su hermana ha sufrido un grave accidente de tráfico (ha muerto). Dedicando el evento a su memoria gana la prueba con maniobras que han pasado a la historia como el mayor re-entry hecho en una ola grande. Maniobra que no ha sido igualada en Pipeline nunca.
1992: Kelly Slater gana el primero de sus cinco títulos de Pipeline.
1993: Derek Ho vuelve a ganar en Pipeline siete años después de su victoria en 1986.
1994: Kelly Slater continúa con su dominio y gana una vez más el titulo del Pipe.

Los ganadores hasta hoy han sido estos:
1971: Jeff Hakman
1972: Gerry Lopez
1973: Gerry Lopez
1974: Jeff Crawford
1975: Shaun Tomson
1976: Rory Russell
1977: Rory Russell
1978: Larry Blair
1979: Larry Blair
1980: Mark Richards
1981: Simon Anderson
1982: Michael Ho
1983: Dane Kealoha
1984: Joey Buran
1985: Mark Occhiluppo
1986: Derek Ho
1987: Tom Carroll
1988: Robbie Page
1989: Gary Elkerton
1990: Tom Carroll
1991: Tom Carroll
1992: Kelly Slater
1993: Derek Ho
1994: Kelly Slater
1995: Kelly Slater
1996: Kelly Slater
1997: Johnny-Boy Gomes
1998: Jake Paterson
1999: Kelly Slater
2000: Rob Machado
2001: Bruce Irons
2002: Andy Irons
2003: Andy Irons
2004: Jamie O´Brien
2005: Andy Irons

Puedes seguir el campeonato en directo (recuerda -hora de Hawaii-) con comentarios en castellano a través de http://www.triplecrownofsurfing.com/ripcurl/index.html y www.ripcurl.com/pipeline

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