DE QUE SE TRATA: Es la 6ª prueba de las 12 que componen el Circuito Mundial WCT 2006 (World Championship Tour).
CUANDO: Del 12 al 22 de Julio de 2006.
DONDE: Jeffreys Bay (en afrikaner: Jeffreysbaai), una pequeña ciudad costera localizada en la provincia sudafricana de Eastern Cape, a 70 kms. al oeste de Port Elizabeth . Latitud: 34° 2’ S - Longitud: 24° 55’ E. Diferencia horaria: GMT + 02:00. Las flamantes olas de "J-Bay", bañadas por el océano Indico, son idóneas para que los surfistas corran su largura y disfruten del nivel que exige una competición de esta categoría. Hay una esencia que envuelve Jeffreys que es innegable: buenas olas, acogedora hospitalidad y excelente gente.
LA OLA: La ola de Jeffrey’s Bay es tan larga y perfecta que en pocas palabras es difícil describir la simetría de sus derechas. Localizada en el extremo de la bahía de St. Francis, Jeffrey’s recibe lateralmente olas que hacen funcionar cinco secciones distintas: Boneyards, Supertubes, Tubes, Impossibles y The Point. Todas rompen sobre un reef de lava volcánica que recorre toda la extensión de la playa de J-Bay. Boneyards, Supertubes y The Point son las más consistentes y siempre rompen cuando las olas no soprepasan los 4 ó 5 pies. Cuando las marejadas alcanzan los 10 pies es posible presenciar una de las maravillas del mundo para los surfistas: las cinco sesiones se conectan formando una ola de cerca de 500 metros de longitud. Este es uno de los mejores sitios del mundo donde hacer supertubos. En 1961 Bruce Brown acudió a Sudafrica a grabar parte de su clasico film "Endless Summer" y capturó la mágica imágen de la ola y con ella la fantasía de miles de surfistas. No eran las mejores olas, pero suficientes como para que los surfers la conocieran, y la tomaran como la mejor ola derecha del planeta. Y hoy en día lo sigue siendo.
QUIENES: Los Top 45 de la ASP (Association of Surfing Professionals), es decir, los mejores surfistas del mundo. A ellos se sumarán tres invitados hasta hacer un total de 48 participantes, salidos de los triales previos. En estos "Von Zipper Trials" tomarán parte 12 aspirantes: 6 sudafricanos y 6 internacionales y se celebrarán en mangas de 4 surfistas y 25 minutos de duración.
PREMIOS: 280.000 US $. El ganador recibe 30.000 US $ y 1200 puntos.
FORMATO: Ronda 1 de 16 mangas de tres hombres en la que el primero pasa directamente a la Ronda 3 y los otros dos van a la repesca. Ronda 2 o de "repesca" con 16 mangas "hombre a hombre" en las que el vencedor de cada una de ellas pasa a la Ronda 3 y el otro queda eliminado. Ronda 3 de 16 mangas "hombre a hombre". Ronda 4 (octavos), Cuartos de Final, Semifinales y Final (todas ellas "uno contra uno"). Total = 63 mangas para lo que se requiere de cuatro días de competición.
CURIOSIDADES: El campeón mundial en 1999, Mark Ochiluppo, ama tanto el sitio que puso de nombre a su primer hijo "Jay" en honor de esta ola. En 2003 Taj Burrow afirmó que vió un tiburón en su semifinal contra Damien Hobgood. Burrow observó mientras surfeaba una ola cómo una aleta dorsal iba en su dirección a toda velocidad, salió del agua y al comprobar que no se trataba de un tiburón sino de una ballena blanca, volvió a entrar, aunque finalmente no consiguió la puntuación que necesitaba. Pero una semana después, un sudafricano fue mordido por un tiburón mientras disputaba un campeonato junior.
Además, del 13 al 15 de Julio se celebrará el J-Bay Music Festival cargado de conciertos (ska, reggae, punk rock, surfing rockn'roll...) en el que tomarán parte grupos como: Fokofpolisiekar, The Rudimentals, Hog Hoggidy Hog, Bed On Bricks, 7th Son, Point Blank, AllStarFunkFour, Verismo y Beeva Feeva. También estarán: Farryl Purkiss, Steve Walsh, Gary Horne, algunos Pro Surfers y otra gente que te harán disfrutar.

Aquí puedes surfear con delfines, ver ballenas y sus crias jugando en la bahia, recoger conchas en los 34 kilómetros de playas con arena blanca, galopar en caballo por la orilla y respirar el aire limpio. Esta es la vida de Jeffreys Bay...

ANTERIORES CAMPEONES:
1981 - Shaun Tomson (SAF) 
1982 - Greg Day (AUS) 
1983 - David Barr (USA)
1984 - Mark Occhilupo (AUS)
1985 - No celebrado
1986 - No celebrado
1987 - Grant Myrdal (SAF)
1988 - Michael Burness (SAF)
1989 - Justin Strong (SAF)
1990 - Marcus Brabant (Aus)
1991 - Pierre Tostee (SAF)
1992 - Seth Hulley (SAF)
1993 - Munga Barry (AUS)
1994 - Justin Strong (SAF)
1995 - Seth Hulley (SAF)
1996 - Kelly Slater (USA)
1997 - Jevon Le Roux (SAF)
1998 - Munga Barry (AUS)
1999 - Joel Parkinson (AUS)
2000 - Jake Paterson (AUS)
2001 - Jake Paterson (AUS)
2002 - Mick Fanning (AUS)
2003 - Kelly Slater (USA)
2004 - Andy Irons (USA)
2005 - Kelly Slater (USA)

Así estaban las apuestas antes de comenzar las hostilidades:
** Kelly Slater 3.5 a 1
** Andy Irons 4.5 a 1
** Taj Burrow 9 a 1
** Joel Parkinson 9 a 1
** Mick Fanning 11 a 1
** Damien Hobgood 15 a 1
** Bobby Martinez 15 a 1
** CJ Hobgood 18 a 1
** Bruce Irons 21 a
** Taylor Knox 26 a 1
** Mark Occhilupo 41 a 1
** Tim Reyes 41 a 1
** Cory Lopez 81 a 1
** Travis Logie 101 a 1
** Chris Ward 101 a 1
** Roy Powers 251 a 1
** Yuri Sodre 301 a 1

CRONICA:
- 14 de Julio: En Supertubes con olas de 4 a 6 pies, viento offshore, lluvioso y buenas condiciones se hicieron las mangas 1 a 16 de la Ronda 1.
- 17 de Julio: En Supertubes con olas de 2 a 4 pies, viento offshore, soleado y condiciones regulares se hicieron las 15 primeras mangas de la Ronda 2.
- 18 de Julio: En Supertubes con olas de 1 a 3 pies, viento offshore, soleado y condiciones regulares se finalizó la manga 16 de la Ronda 2.
- 20 de Julio: En Supertubes con olas de 3 a 5 pies, viento onshore, sol y condiciones regulares se hicieron las mangas 1 a 6 de la Ronda 3 y se decidió parar.
- 21 de Julio: En Supertubes había olas de 1 a 3 pies con mal viento y se decidió trasladar el campeonato a Boneyards para disputar las mangas 7 a 16 de la Ronda 3.
- 22 de Julio: Supertubes, 4-6 pies, ligera brisa y excelentes condiciones. Campeonato acabado.
Octavos de Final:
Después de una semana de parada por falta de buenas condiciones en la bahía, el último día del período de espera de la competición Supertubes enseñó su garra con buenas olas de metro y medio, por lo que se decidió acabar en esta misma jornada del 22 de Julio con los octavos, cuartos, semis y la gran final. La noticia triste del día llegaba desde Australia con el aviso del fallecimiento del que fuera Tour Rep de la ASP -Peter Whitaker- que no superaba un transplante de hígado.
En una fría mañana sudafricana con 5 grados de temperatura y las cumbres de los montes nevadas, comenzaba la primera manga de octavos en donde Mick Fanning se deshizo con autoridad del sudafricano Greg Emslie, mientras que en la segunda, el joven brasuca Adriano de Souza eliminó a Joel Parkinson que abandonaba el campeonato bastante disgustado.
Tras ellos, MacDonald no tuvo la suerte de cara en octavos frente a Peterson Rosa. De entre los cariocas, solamente Adriano y Rosa se habían metido en octavos, y con estos resultados ambos se clasificaban para cuartos entre el delirio general de la "torcida" brasileña.
Nathan Hedge y Kelly Slater ofrecieron un duelo de titanes en la cuarta manga, en donde "Hedgie" imponía de espaldas una velocidad a su tabla raramente vista mientras que Slater rasgaba literalmente las olas. Un verdadero espectáculo de floaters de cara y de espaldas por parte de estos dos grandes surfistas, pero el siete veces campeón mundial y ganador aquí el año pasado, dejó bien claro que domina esta ola a la perfección y, gracias a unos tubos, cutbacks y slashs de antología eliminaba al australiano. Con este triunfo, Kelly se distanciaba de su perseguidor Andy Irons en la lucha por los puntos para el título mundial del 2006, ya que el hawaiano había sido eliminado en la ronda 2 por el también isleño Roy Powers.
En la quinta serie se enfrentaron el "volador" australiano Taj Burrow y el hawaiano Pancho Sullivan siendo la victoria holgada y merecida para Taj que debaja a Sullivan necesitado de una combinación de olas para obtener 18,35 puntos.
En la siguiente manga, Danny Wills traía consigo la mejor puntuación hasta entonces de la prueba, con 19,20 puntos sobre 20 posibles en su primera ronda frente a Andy Irons y el "wilcard" Stirling Spencer. El emparejamiento ahora era con un motivado Tom Whitaker que había ganado aquí días antes el premio a la mejor ola en la Foster's Expression Session y se había llevado una pasta gansa (el mejor aéreo fue para Andy Irons). El bueno de "Willsie" -con 14 años en el circuito- cogía cuatro olas mientras que su compatriota no se estrenaba. Danny, considerado uno de los surfers más técnicos de este tour, surfeó de maravilla, pero a falta de tan solo 30 segundos para finalizar, Whitaker cogió una potente ola a la que sacó cuatro radicales maniobras y apeaba a Danny de sus aspiraciones.
El sudafricano Jordy Smith, de tan solo 19 años de edad y salido de los triales, una de las sorpresas de este campeonato, se encontraba ante su compatriota Travies Logie, nº 30 del ranking WCT en ese momento en la séptima manga de estos octavos de final. El joven Jordy demostró que conoce esta ola a la perfección y supo sacar todo el jugo a las olas que cogió, eliminando a Logie a pesar de que éste le imprimió a su backside una gran potencia y velocidad.
La última manga de esta ronda 4 era de las más esperadas, ya que se batían el americano Tim Reyes y el gran enamorado de esta ola: Mark Occhiluppo. Reyes llevaba un año extraordinario en las pruebas celebradas hasta ahora y Occy celebraba su 40 aniversario hace un par de meses... la juventud contra la fuerza y la experiencia. Pero el rey de los snaps y los golpetazos en el labio de la ola no pudo con el local de Huntington Beach y el californiano seguía adelante.
Para entonces, el director del campeonato y ex-surfista profesional, Mike Parsons, celebraba haber tomado la decisión de esperar muchos días a que el swell llegara en la última jornada tras muchos días de parada y de nervios.
Los que cayeron en esta fase eliminados obtuvieron 600 puntos y 5.500 US$ cada uno.
Cuartos de Final:
Para los cuartos se optó por realizar las mangas de 30 minutos en vez de los 35 que se habían concedido para los octavos, ya que las olas en la bahía bombeaban prácticamente de continuo. Con las eliminatorias de Hedge, Logie y Occhiluppo los ocho surfistas "vivos" en la competencia eran todos "natural footed surfer", es decir, iban de cara a la ola en la derecha de Supertubes sin que quedase ningún "goofie".
Un atractivo duelo entre Mick Fanning y Adriano de Souza abría esta ronda. El joven De Souza contra un experimentado Fanning. Adriano ya había mandado a casa a Cory Lopez, Trent Munro y Joel Parkinson nada más y nada menos en las rondas 2, 3 y 4 respectivamente. Fanning, rookie del año en el tour del 2002 y ganador del WQS en 2001, se enfrentaba al ganador del WQS 2005 y Campeón del Mundo Junior con muchas ganas, y comenzaba las hostilidades con una ola rapidísima. Durante toda la manga el australiano parecía tener literalmente la tabla pegada a los pies completando unas sorprendentes maniobras que le sirvieron para colocarse como primer semifinalista.
El siguiente en meterse en las semis fue el grandioso Kelly Slater que con muchas olas a las que sacó de todo: ollies, 360's, tubos, floaters, off the lips... eliminaba Peterson Rosa dejando la competición en ese momento sin brasileños. El de Florida estaba realmente decidido a hacerse con su octava corona mundial.
En la tercera manga se batían los australianos Taj Burrow y Tom Whitaker, siendo el primero el que se imponía gracias a un surfing potente cargado de floaters muy largos.
El último cuarto contaba con el atractivo de ver a dos representantes de lo más novedoso del surf moderno: la revelación del campeonato, el sudafricano Jordy Smith frente al californiano Tim Reyes. El joven local, tras haber obtenido 8,50 puntos en su primera ola, lograba sacar dos aéreos limpios y varias maniobras más bien encadenadas en la tercera, logrando una puntuación de 9,50 (la más alta del día hasta entonces y la segunda nota mayor de toda la competencia) y poniendo las cosas muy difíciles para Reyes. La hinchada local enloquecía en la playa y Smith se crecía arriesgando cada vez más en las siguientes olas y divirtiéndose de lo lindo, demostrando estar al nivel de los mejores surfers del planeta con la confianza que da saber que a falta de 10 minutos para terminar tu rival precisa combinar dos olas de más de 18 puntos. Merecidísimos aplausos para el sudafricano.
Los que cayeron en esta fase eliminados obtuvieron 732 puntos y 8.500 US$ cada uno.
Semifinales:
Sin demora entraron al agua Mick Fanning -de 25 años de edad y actualmente nº 19 del mundo- y Kelly Slater, líder del circuito en 2006 una vez más a sus 34 años para pelear por un puesto en la final. Hasta la fecha se habían enfrentado en seis ocasiones a lo largo de su carrera con el resultado de 4 victorias para Kelly por dos para Fanning. Un dato: en la final del año pasado aquí frente a Andy Irons, Kelly estaba necesitado de 9,17 puntos a falta de 30 segundos cuando cogió una última ola de 9,50 que dejó a su contrincante y a todo el mundo con la boca abierta. Mientras Kelly cogía tres olas pobres, "Eugene" apodo con el que se conoce al rubio australiano amante de las albondiguillas de "Joshe Mari" cuando viene a Bakio, surfeaba muy bien sus dos primeras adelantándose al campeón y forzándole a obtener un 9,23 a falta de cinco minutos. Mucho poder y confianza de Fanning en sus maniobras para derrotar a todo un monstruo en la historia del surf.
Al igual que en la manga anterior, una inédita segunda semifinal de Taj Burrow (4º del mundo en el ranking) y Jordy Smith congregó a numeroso público para ver el espectáculo. Tenemos que decirte que Smith, para algunos prácticamente desconocido, ya llevaba ganados siete campeonatos de diferentes categorías esta temporada 2006, y sin duda la clasificación obtenida hasta ahora le iba a catapultar de gran manera en su carrera como surfista profesional. Además, Jordy Smith contaba con el precedente de haber ganado en la ronda 1 al australiano el pasado día 14. En el 2003, este chaval nacido en Durban fue Campeón del Mundo Sub-16, Campeón de sudafrica Sub-18 en 2005. Pero la experiencia de Burrow en este tipo de competiciones dejó apartado de alcanzar la historia a su rival por tan solo un punto de diferencia.
Los dos eliminados aquí se llevaron 876 puntos y 10.000 US$ cada uno.
Final:
Con 1.032 puntos más 16.000 $ para el segundo y 1.200 puntos y un cheque de 30.000 $ para el ganador comenzó la gran final entre Mick Fanning, quien ya sabía lo que es ganar aquí, puesto que lo hizo en 2002 y <<Mr. Sabotaj>>, que utilizando tablas pequeñas en el dia de hoy le había sabido sacar todo el jugo a las olas de Jeffreys Bay.
La estadística señalaba una gran rivalidad entre ambos, ya que de siete veces que se habían batido, cuatro victorias habían sido para Fanning y tres para Taj. Y era el propio Mick quien inauguraba el marcador con una excelente ola de 8,17 puntos nada más sonar la sirena del comienzo de los 35 minutos de batalla para continuar con una segunda a la que le imprimió siete maniobras y 6,83 puntos. La respuesta de Taj no se hizo esperar con una ola de 7,50 puntos. Acto seguido, Fanning se mete en un tubo del que sale milagrosamente y Burrow le responde con otra buena ola en la que también se entuba. En su cuarta ola <<Sabotaj>> supo realizar unos increíbles recortes en el labio terminando en un espectacular floater y se puso en cabeza a falta de 9 minutos para que Fanning pusiera más emoción dando vuelta al marcador gracias a un 8,73 en su sexta ola. ¡¡¡ Más emoción imposible...!!! Una última gran serie entraba en la bahía y la prioridad para Burrow que coge la mejor ola del día pero se cayó... MICK CAMPEON DEL BILLABONG PRO J'BAY 2006.

Resultados Octavos de Final:
H 1: Mick Fanning (AUS) 15.83 vs Greg Emslie (SAF) 7.83
H 2: Adriano de Souza (BRA) 12.83 vs Joel Parkinson (AUS) 12.50
H 3: Peterson Rosa (BRA) 15.33 vs Phil Macdonald (AUS) 13.50
H 4: Kelly Slater (USA) 17.16 vs Nathan Hedge (AUS) 11.17
H 5: Taj Burrow (AUS) 18.34 vs Pancho Sullivan (HAW) 10.83
H 6: Tom Whitaker (AUS) 16.vs Mark Occhilupo (AUS) 14.67
H 7: Jordy Smith (ZAF) 15.83 vs Travis Logie (ZAF) 10.33
H 8: Tim Reyes (USA) 14. 67 vs Mark Occhilupo (AUS) 14.67
Resultados Cuartos de Final:
H 1: Mick Fanning (AUS) 12.33 vs Peterson Rosa (BRA) 9.30
H 2: Kelly Slater (USA) 15.34 def Peterson Rosa (BRA) 13.97
H 3: Taj Burrow (AUS) 17.50 def Tom Whitaker (AUS) 12.50
H 4: Jordy Smith (ZAF) 18.00 def Tim Reyes (USA) 13.66
Resultados de Semifinales:
H 1: Mick Fanning (AUS) 16.90 vs Kelly Slater (USA) 14.50
H 2: Taj Burrow (AUS) 15.67 vs Jordy Smith (ZAF) 15.17
Final:
Mick Fanning (AUS) 16.90 vs Taj Burrow (AUS) 16.00

Así quedó el Top 10 Rating tras la pruena nº 6 - El Billabong Pro Jeffreys Bay, en donde Kelly Slater mantiene el liderato, Taj Burrow pasa de 4ª a 2ª posición, Andy baja un puesto hasta la 3ª plaza, Bobby Martinez igual, de 3ª al 4º lugar y Fanning sube del 19 al 8 entre otras novedades:
1. Kelly Slater (USA) 5109 puntos
2. Taj Burrow (AUS) 4682 puntos
3. Andy Irons (HAW) 4365 puntos
4. Bobby Martinez (USA) 4233 puntos
5. Taylor Knox (USA) 4060 puntos
6. Damien Hobgood (USA) 3767 puntos
7. Joel Parkinson (AUS) 3652 puntos
8. Mick Fanning (AUS) 3577 puntos
9. Tim Reyes (USA) 3575 puntos
10. Tom Whitaker (AUS) 3299 puntos

La próxima cita será el Boost Mobile Pro de Trestles, California, en Septiembre.

Toda la información disponible a través de www.billabongpro.com

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